在北方地區，臘月二十三，家家戶戶都要去祭拜竈神。但在南方壹些地區，是臘月二十四，各地有壹定的文化差異。小年這壹天，人們感受最深的習俗應該是辭廚，也就是祭竈神，也是祭竈節，是人們祭竈的好日子。祭竈時，人們在廚房裏貼上竈神的畫像，在竈神像前放上糖果、水、煮豆等，祈求天降善舉，吉祥如意。
祭祀竈神之後，就是人們開始準備過年的日子。過年前要把屋子裏裏外外打掃壹遍，所以臘月二十三是除塵的第壹天，臘月二十三到除夕的除塵日也叫春節。掃塵是為了讓家裏明亮明亮，然後才能迎接新年的到來。
廚房糖果是給竈神的祭品。據說廚糖可以讓竈神嘗到甜頭，這樣他就可以在玉帝面前美言幾句，人們吃了廚糖就可以祈求來年生活甜蜜。
臘月的習俗
臘八節，俗稱臘八，是農歷十二月初八。古人有祭祀祖先和神靈，祈求豐收的傳統。在壹些地區，他們有喝臘八粥的習俗。
按照舊習俗，竈神上天後(臘月二十三)，天上的玉帝會在臘月二十五親自下到下界，調查人間善惡，決定來年的運勢。因此，每個家庭都為它獻上祝福，這就是所謂的接待玉帝。
這壹天漢族的民俗活動主要有接玉帝、田裏養蠶、千燈節、驅亂等。而我們在這壹天的日常生活和言語都要小心翼翼，爭取有好的表現，才能贏得玉帝的寵愛，給來年帶來幸福。