發生海難時，船上還活著的人會把自己想說的話寫在紙上，裝進瓶子裏，密封後扔到海裏去漂流，希望瓶子能被其他船上或岸上的人看到。
所以在這個儀式上，船頭的瓶子越碎越好，這預示著這艘新船永遠不會使用令人心碎的漂流瓶。
至於香檳，那是英國航海時代遺留下來的習慣。因為香檳是高貴的象征，所以壹直沿用至今。