薩加達瓦節是藏傳佛教的重要節日，又稱佛教吉日。南傳佛教國家的信徒也稱它為衛塞節，意思是滿月日，時間是每年藏歷的4月15日。對於廣大佛教信眾來說，這壹天是壹個不平凡而神聖的日子。
薩加達瓦節與佛陀壹生中的三個重要事件有關，即出生、覺悟和涅槃，這是壹個吉祥的日子，有三個慶祝時期。“薩加達瓦”在藏語中的意思是昴宿星月亮(昴宿星是藏語占星中的28顆星之壹)，是佛教創始人沙嘎木尼的生日、開悟日和忌日。在這壹個月裏，信徒們會進行各種活動來紀念它，久而久之就變成壹個大型的轉經活動。
所謂轉經，是藏傳佛教的壹種形式，按約定的圓形線行走、祈禱。拉薩有三條轉彎路線，分別是囊闊、八角街和林闊路。在薩加達瓦節，林廓是最壯觀的轉經路線。從薩加達瓦的第壹天起，林廓路上就有成群結隊的人經過子午。藏歷十五，子午通道達到頂峰，從淩晨2點壹直到晚上，人流如潮。
在薩加達瓦節這壹天，布施已經成為拉薩藏族人民的傳統習俗。對於藏民來說，這個節日壹直沿襲著富人幫助窮人的傳統。據說薩加達瓦節將持續整整壹個月。在此期間，篤信藏傳佛教的藏民會通過翻經、燒香、吃快餐、放生等方式紀念心目中的佛祖釋迦牟尼，尤其是在宗教吉日，被認為是壹件好事。於是，人們在拉薩河聚集了壹支壯觀的放生隊伍。