秦朝有壹個東西叫“符節”，這是幹什麽用的？
先秦符節的種類甚多，形狀各異，用途有別。所見最早的符節是戰國時期的，有的用以征免稅收，如作竹節狀的錯金“鄂君啟”銅節；有的用以發兵作戰，如作虎狀的“辟大夫”銅虎節、“韓將庶”銅虎節和錯金“杜”銅虎符；有的用以驛傳郵遞，如作馬狀的“騎傳”銅馬節；有的用以供給食宿，如作龍首狀的“王命傳”銅龍節等。此外，還有作牛形、鸞形、燕形和鳧形者。現存戰國時期的符節，除陜西長安出土的錯金“杜”銅虎符稱符外，其他大都稱為節而不稱符。錯金“杜”虎符是秦器，可能當時秦國有特殊規定，與戰國時齊國、楚國等稱節者有所區別。秦虎符存世者還有“陽陵”、“新郪”等名品。
關於先秦符節的種類和用途，古代文獻中也有不少記載，如《周禮·地官·掌節》：“掌守邦節，而辨其用，以輔王命，守邦國者用玉節，守都鄙者用角節，凡邦國之使節，山國用虎節，土國用人節，澤國用龍節，皆金也，以英蕩輔之，門關用符節，貨賄用璽節，道路用旌節，皆有期以反節，凡通達於天下者，必有節，以傳輔之，無節者，有幾則不達。”古代文獻中的記載和出土實物是可以相互印證的。
漢代亦用虎符，大體沿襲秦制。秦虎符文字錯金，漢虎符多錯銀。西晉虎符通體有虎斑條紋，不能容字，故於背縫處凸起長條形窄臺刻背文，肋間之字移於胸前或符陰。西晉男符亦錯銀，唯太守符鑿款，東晉以後則皆鑿款。唐代改用魚符，為符制上的壹大變化。武周時壹度用龜符。魚符與龜符皆可系佩，與後世的牌區別不大。宋以後已皆用牌。
歷代符節種類繁多，其銘文反映出當時的政治、軍事制度，所以是壹宗重要的歷史文物。