立冬的寓意和象征是：表示冬季開始。意味著生氣開始閉蓄，萬物進入休養、收藏狀態，草木雕零、蟄蟲休眠。立冬是中華民族24節氣之壹，古代四立是指春、夏、秋、冬四季開始。在《月令七十二候集解》中，曾說“冬，終也，萬物收藏也”。
“立冬”不僅僅停留在冬天開始的意思上。追根溯源，古人對“立”的理解與現代人壹樣，是建立、開始的意思。但“冬”字就不那麽簡單了，意思是指壹年的田間操作結束了，秋季作物全部收曬完畢，“糧入倉，菜入窖”，動物也已藏起來準備冬眠了。
立冬的習俗：
立冬是二十四節氣之壹，也是季節性的節氣。立冬的時節的到來，意味著自此就進入了冬季，同時也意味著天氣會逐漸寒冷起來。
古時候的立冬還是“四時八節”之壹，人們會在這壹天舉行祭祀、飲宴等活動。他們將立冬看作是很重要的節日，因此會舉行祭祀活動。
立冬到來，之後的時間裏日照時間會逐漸縮短。慢慢地，就會出現晝短夜長的現象，而天氣也會愈加寒冷起來。但是在北方，立冬到來之前就寒冷起來了。
在立冬這天，有著立冬補冬、賀冬的習俗，也就是祭祀祖先、飲宴、蔔歲、進補等習俗。在北方地區還有吃餃子的習俗，在立冬吃餃子有著冬天不凍耳朵的說法。
古時候，人們會在立冬這天舉行祭祀，也會在這天用中藥加入雞、鴨、兔肉、豬蹄等熬制成養生湯來滋補身體。而廣東還有吃甘蔗、炒香飯的習俗。