電子圖書館是對未來圖書館形態的預測，它的出現有賴於計算機技術、通信技術和高密度存儲技術的進壹步發展。電子圖書館具有以下特點:
圖書館主要收藏利用大容量電子存儲技術生成的電子出版物。與印刷出版物不同，它不以紙張為載體，體積小、價格低、信息獲取方便。
②讀者只能通過電腦或終端使用這些電子出版物，如通過顯示屏閱讀壹級文獻、二級文獻、三級文獻、視頻資料等。
③讀者需要的文獻(包括壹級文獻)和資料可以打印或存儲在個人存儲載體上，傳統的人工借閱和歸還方式不復存在。
(4)由於電子出版物的上述特點，每個圖書館除了自己的電子出版物外，還可以通過計算機網絡使用其他圖書館和信息檢索服務系統的電子出版物，圖書館的概念從個體轉變為群體。
⑤圖書館在讀者和計算機檢索部門之間發揮中介作用，圖書館的服務方式更加多樣，信息檢索、參考咨詢等服務將處於更加重要的地位。
圖書館員的職責和職能將發生巨大變化。他們將投入更多的精力為讀者提供信息服務，如擔任顧問、開展讀者教育和信息分析、幫助讀者建立問題檔案、整理個人電子文檔、提供最新信息源等。圖書館員將成為信息專業人員或某些學科的信息專家。目前，壹些發達國家已經初步呈現出電子圖書館的壹些特征。可以預見，隨著現代科學技術的發展，未來的圖書館將以嶄新的、高度現代化的面貌出現。