大家都有“檀香逐寸”的說法。紫檀木的價格雖然比不上黃金，但是它的價值比黃金高很多倍，也比黃金珍貴很多。
木材中的極品——小葉紫檀:其實紫檀有很多種，就像紅木壹樣。不好就被忽悠了。中國樹木分類學將紫檀歸為“豆科楓楊屬，約十五種”。但真正意義上的紫檀只有壹種，那就是我們所說的“小葉紫檀”。
楓楊屬植物小葉楓楊是印度的極品。最早記載紫檀的是金翠寶的《古今筆記》，其中說:“紫檀，出府南，色紫，又名紫檀。”
紫檀千年不能用，而且俗話說“十檀九空”，最大的紫檀直徑只有20厘米左右，珍貴程度可想而知。各種硬木中，紫檀木質地最細，重量最重，入水就會下沈。小葉黃檀的木紋不明顯，剛開始顏色是橘黃色，但久了就深紫色如漆，幾乎看不到年輪。葉脈極細，像牛毛壹樣扭曲。而且小葉紫檀還是壹種名貴的中藥。《本草綱目》中記載，降香能止血止痛，調理氣血。
“紫”象征著吉祥，加上紫檀木特有的優良木質和稀有性，紫檀木在明清時期受到皇室的高度重視。兩朝皇帝不惜重金，搜羅天下能工巧匠，打造各種紅木家具和擺件。那時候這些東西都是最好的，何況流傳至今？再加上這些，似乎給紫檀蒙上了壹層更加神秘的色彩。其實歐美人對紫檀的重視程度要高於中國。據說拿破侖墓前有壹個15cm的紫檀棺材模型，所有的參觀者都感到驚訝和羨慕，認為這是罕見的。所以說紫檀是“壹寸壹寸”的，壹點也不為過。
小葉紫檀的木花放入白酒中，會立即分解成粉紅色，並與白酒形成粘稠的凝膠，倒出即可連成線條。這是鑒別紫檀的有效方法。