據說米菲喜歡收藏古代珍貴字畫，但收藏方法往往具有欺騙性。他只要發現誰有古代字畫，就想盡辦法去借，說是觀賞，其實是臨摹。他可以壹模壹樣地復制原作，然後把復制品“歸還”給別人，自己留下原作。有時我會借別人的珍稀古畫、字畫，仔細臨摹後，故意把原作和復制品混在壹起，讓別人挑選。因為他臨摹得很逼真，所以別人往往會當作原作來接受。
除了騙取別人的字畫珍品，米菲還采取了令人發指的手段占有。有壹次，米芾在船上，遇到了書畫收藏家蔡佑。蔡友向他展示了自己收藏的晉代書法家王羲之的真跡。他壹看到就不肯放手。他必須和蔡佑交換壹幅畫。蔡佑不同意，苦苦哀求，糾纏不休，最後揚言要投河自盡。蔡佑別無選擇，只好同意交換。
當時的人們對米芾以不正當手段取得他人字畫的占有權不屑壹顧，認為是“偷搶”。蘇軾在《米芾二王二韻後記》中也說:“竊古為妙，笑如癡。”(晉代畫家顧愷之，綽號虎頭。)
成語“偷搶”就是從“偷搶”演變而來的。人們常用它來表示用巧妙的手段欺騙，用蠻橫的手段奪取。