新中國發行的硬幣大致可以分為普通流通的硬幣；流通用金屬紀念幣和收藏用貴金屬紀念幣。
其中，貴金屬紀念幣，俗稱金銀幣，價格昂貴，發行量少。出於政治、經濟和創匯的考慮，國家目前在銷售上重點發展國際市場，同時開始培育，立足國內，在全國大面積推廣。
流通貨幣
這是壹枚原本意義上的硬幣，發行的目的是為了“流通”。主權發行者以面值投放市場，並以面值進行交易。貨幣由普通金屬或貴金屬制成；發行量不限，壹般較大；發行年度可以是間斷的，也可以是連續的；同樣面值，同樣圖案的硬幣，發行年份不同。按其實際用途可分為“外流通”和“內流通”。
1，主幣和次幣流通幣元(長城幣、牡丹幣、菊花幣)是人民幣的主幣；只有在流通中的壹角和分被稱為人民幣“硬幣”。
2.貨幣的收集。貨幣的本意是“流通”而不是“收藏”。但是，貨幣是可以收的。目前對於初涉錢幣收藏的錢幣收藏者來說，貨幣收藏仍然是主體。
當然，流通幣的收藏價格通常要高於甚至遠高於其流通價格，所以收藏這類幣最好的方法就是流通收藏，也就是讓其在日常流通中顯得美觀。較小面值的硬幣被“保存”下來，即流通價格取代了收藏價格。但這種方式受到國家、面值、年齡的限制，很難收集到“全部”。