錢幣指在商品交易中充當壹般等價物的物品。春秋戰國時期的金屬鑄幣，由鏟形工具錢演變而來。有銀質的，多數為青銅的，後代專指銅鑄幣。原始的錢幣與工具錢同形狀，後來逐漸脫離，具有自己的特點。這種貨幣便稱為錢。“錢”字由此成為貨幣的名稱之壹。錢的使用地區，最初是在西周、東周、晉國，後來擴及燕國與秦國以及與它們接壤的國家之邊界地區。錢幣以_為貨幣單位。秦始皇統壹方孔半兩錢，廢各國錢幣。
錢幣交易名稱的由來：以幣面文字命名。春秋戰國時期的“齊刀”、“即墨刀”、“安陽刀”、“明刀”，漢、魏、晉、南齊等時期的“五銖”以及唐朝以後的“元寶”、“重寶”、“通寶”等，都是因幣面的文字而得名。以幣面圖案命名。清末各省多鑄銀元，因錢幣中央有蟠龍紋，故稱“龍洋”。以幣體形狀命名。春秋戰國時期的“針首刀”、“圓首刀”、“三孔布”，漢代的“莢錢”，以及秦後的“方孔錢”，都是根據幣體的不同形狀而命名的。四、以幣體重量命名。秦始皇時全國統壹鑄幣“半兩”和開始鑄於漢文帝五年時的“四鑄”，都是以當時每枚錢幣的實際重量命名的。以流通地域命名。抗日戰爭時期陜甘寧邊區銀行、晉察冀邊區銀行、豫鄂邊區建設銀行等發行的貨幣，都在本區內流通，故稱“邊幣”。以譯意命名。維吾爾語“普爾”譯意為錢，“普爾錢”由此得名。以通稱命名。“番餅”是舊時對流入中國的銀元的俗稱。過去在廣東通稱外國為“番”，中國舊稱銀幣為銀餅，故對外國銀幣稱“番餅”。以幣材產地命名。朱提銀是漢代壹種白銀名稱，產於雲南昭通的朱提山。後世稱銀為朱提，即由此而來。以幣材與幣形結合命名。“馬蹄銀”因其制作材料為銀，又形如馬蹄，故名。錢：周朝有壹種鏟形的耕具叫錢，它的形狀和漢字“大”差不多，古人經常把它作為交換的媒介物，後來金屬貨幣又仿它制造，“錢”就成為貨幣的通稱。