鐵釘下酒原理就是借助鐵釘的鐵銹味配酒，鐵釘下酒不是吃到肚子裏，而是含在嘴裏嘬鐵銹，鐵銹在酒精的作用下，還有絲絲爽口的甜意。
嘬鐵釘下酒是很多地區都有的民間傳說，嘬鐵釘下酒曾經真實的存在於窮街坊的生活中。在匱乏時期，鐵釘因為這口鐵腥味竟真的當過窮人的下酒小菜。
將釘子蘸鹽水或醋，嘬壹下釘子喝壹口酒，這是壹種令人難以啟齒的味覺往事，如今成了充滿年代感的玩笑供人玩味。
鐵釘下酒的來歷
鐵釘就酒可追溯到中華民國前的光緒年間。最晚見於1993年。最早見於車老板兒（趕大車的），也有壹說起自八旗子弟，旗門大爺那幾種超經典的“下酒菜”石頭和鐵釘讓喜歡喝酒的人敬佩不已，壹起拿鐵釘喝酒的朋友才稱為老鐵。
有文記載，清朝末年八旗破落子弟有人不知從哪弄來壹瓶當地的土酒，性烈。眾喝酒人圍在桌子推杯換盞的幹喝，沒滋味的幹喝使得每人的喉嚨火燒火燎。
弄酒來的不甘寂寞翻箱倒櫃的找著能當下酒菜的佐物，終未找到。借著昏暗的燭光，壹眼瞥見墻上釘著的幾顆釘子，拔出釘子就酒。眾人大喜過旺，皆曰：爽！釘子分到眾人手中，每人壹顆。昏暗中掠去銹跡斑斑釘子上的浮塵，開喝。