所有蜘蛛都可以通過註射毒液來保護自己或殺死獵物，只有三種蜘蛛除外，即Vortaranidae、Holarchaeidae和大約350種蜘蛛目。然而，只有大約200種會咬人[1]，並可能造成人類健康問題。被許多更大的物種咬傷可能會相當痛苦，但不會造成持久的健康問題。
在蜘蛛身上，壹般的節肢動物節段組合成兩個節段，頭部、胸部和腹部，這三個節段由壹個小的圓柱形柄相連。像所有的節肢動物壹樣，它們的體腔非常小，主要的體腔是血腔，血淋巴通過血腔向組織輸送氧氣和營養物質，並清除廢物。它們的消化系統非常狹窄，所以蜘蛛不能吃大塊的固體。所以它們用消化酶來液化食物，並用嘴的附屬器官來磨碎食物。除了最原始的蛛形綱亞目以外，所有的蜘蛛都擁有所有節肢動物中最集中的神經系統——它們所有的神經節都結合在頭部和胸部。與大多數節肢動物不同的是，蜘蛛的腳上沒有伸肌，而是靠液壓來伸展腳部。它們的腹部有改造成絲囊的附屬物，可以從腹部的腺體中擠出多達六種絲。蜘蛛絲比人造材料輕得多，結實得多，彈性也大得多，而且蜘蛛絲的基因已經植入哺乳動物和植物體內，看能不能作為絲廠。由於其多樣的行為，蜘蛛已經成為藝術和神話中的常見符號——代表耐心、殘忍和創造力的各種組合。