按照科舉的規定，所有割卷都會被視為無效。後來這個術語被用於書法。舔筆是指毛筆長時間不用會幹枯，直接用墨水筆頭是不可能寫好的，再硬的筆頭也能削宣紙。
所以，要想快速寫出壹手好字，就要在著墨前用嘴唇和牙齒咬壹口，讓毛筆的毛迅速散開、濕潤，這就是所謂的“舔筆”。“舔筆”，不用嘴，用廢紙把筆尖包起來扭開就可以了。古代有壹種特殊的小文具叫“舔筆”，可以用來整理筆形。
舔筆的歷史
舔筆，小很多，很少有大的。小的壹寸多，大的四五寸長，價值相差甚遠。小的100多塊錢就能買到。舔筆在清代雖是實用品，但精品已不再實用，多為觀賞收藏品，屬於欣賞品。
嘉慶年間的舔筆形制與乾隆年間相似。它基本上不是壹個規則的形狀，而是壹個追隨者，有葉子形狀和荷葉形狀。荷葉形筆舔中間的葉筋通常以凸起的圖案表現，線條流暢，葉形卷卷，看起來像荷葉。