刺繡是苗族婦女的特長。很多作品都具有技術高超,造型奇特,想象豐富,色調強烈,風格古樸的特點。刺繡針法很多,有平繡、凸繡、辮繡、堆花、縐繡、纏繡等十多種,都有很高的藝術欣賞價值。如各地流行的平繡,著重於圖案布局的美觀勻稱,色調分明,給人以明顯的物感。凸繡,流行於臺黔東南凱裏、臺江部份地區,它是用多層次的針法,使圖象具有立體造型,並通過不同的色調,再突出圖象的層次,使立體感更加強烈。辮繡,只在雷公山巴拉河壹帶才有,其方法是將若幹根色線編成“辮子”,按設計圖案平輔於布上,用絲線釘牢即成。紋理清晰,走向明朗,給人以壹種深沈、結實、粗放、豪邁的感受。堆花,也流行於黔東南,其方法是用綾子剪作很多的三角形,再把每個三角的兩角折成帶尾的小三角。然後把它壹個個輔於布上,後面的壹個壓住前面壹個的大半,隨壓隨縫,便成了所需的花鳥圖案。
苗族刺繡圖案色調多種多樣。松桃地區以花、鳥、蟲、魚為主,喜用粉紅、翠藍、紫等色,較為素凈。黔東南多以龍、魚、蝴蝶、石榴為圖案,喜紅、藍、粉紅、紫等色。黔中地帶喜用長條、長方、斜線等組套為幾何圖案,喜大紅、大綠、滌藍等色。藝術大師劉海粟對苗族的挑花工藝給予很高的評價:“縷雲裁月,苗女巧奪天工,蘇繡、湘繡比之,難以免俗。”