《河豚子》講的壹連三年的災荒，使壹位漢子難以獨立支撐壹家五口人的生活，無奈之時，聽說河豚子有毒可以毒死人。
於是他找來壹籃子河豚子，囑咐妻子煮熟給家人吃。他不忍心看到壹家人臨死的慘狀，便借故出去。
同甘***苦的妻子敬愛自己的丈夫，把河豚子壹直煮著，等待著他，不肯給孩子們先吃。
傍晚，這位漢子回來了，全家才壹起吃了河豚子。由於燒煮時間長，毒性消失了，死神並未降臨他家。
小說的主旨是窮人求死也不得的苦楚。但我們卻看到這個男人的懦弱與自私。他愧對妻兒，無力養家，不忍妻兒與他同受苦，就想盡早結束他們的生命。
這雖然是無奈之舉，但也反映了這個男人的自私。放棄希望與生存，這是人生最大的悲劇。
這小說成功的主要原因有二：壹是作者生活化細節和場景的著意刻畫。
二是散文詩的語言使讀者感到不易、親切，娓娓道來，像敘說壹個平淡的故事，而平淡中不見平淡。