最早的顯微鏡是16世紀末期在荷蘭制造出來的。發明者是亞斯·詹森,荷蘭眼鏡商，或者另壹位荷蘭科學家漢斯·利珀希，他們用兩片透鏡制作了簡易的顯微鏡，但並沒有用這些儀器做過任何重要的觀察。
1931年，恩斯特·魯斯卡通過研制電子顯微鏡。這使得科學家能觀察到像百萬分之壹毫米那樣小的物體。1986年他被授予諾貝爾獎。
顯微鏡是人類20世紀最偉大的發明物之壹。在發明出來之前，人類關於周圍世界的觀念局限在用肉眼，或者靠手持透鏡幫助肉眼所看到的東西。
擴展資料：
顯微鏡的分類：
1、偏光顯微鏡
偏光顯微鏡（Polarizing microscope）是用於研究所謂透明與不透明各向異性材料的壹種顯微鏡，在地質學等理工科專業中有重要應用。
2、光學顯微鏡
通常皆由光學部分、照明部分和機械部分組成。無疑光學部分是最為關鍵的，它由目鏡和物鏡組成。早於1590年，荷蘭和意大利的眼鏡制造者已經造出類似顯微鏡的放大儀器。
3、便攜式顯微鏡
便攜式顯微鏡,主要是近幾年發展出來的數碼顯微鏡與視頻顯微鏡系列的延伸。
4、數碼顯微鏡
數碼顯微鏡是將精銳的光學顯微鏡技術、先進的光電轉換技術、液晶屏幕技術完美地結合在壹起而開發研制成功的壹項高科技產品。
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