貨幣是人們在物物交換的過程中，為了方便交換過程，逐漸演化出的壹種通用的交換替代物。
人類使用貨幣的歷史產生於物物交換的時代。在原始社會，人們使用以物易物的方式，交換自己所需要的物資，比如壹頭羊換壹把石斧。
但是有時候受到用於交換的物資種類的限制，不得不尋找壹種能夠為交換雙方都能夠接受的物品。這種物品就是最原始的貨幣。牲畜、鹽、稀有的貝殼、珍稀鳥類羽毛、寶石、沙金、石頭等不容易大量獲取的物品都曾經作為貨幣使用過。
擴展資料：
貨幣的種類
1、硬幣
硬幣是壹種小面額的輔幣。它是銅質的、鋁制的或是鎳質的。
2、紙幣
紙幣是壹種法定貨幣，稱為法幣（legal tender）。法幣是政府強制流通的貨幣。紙幣發行的基本權力為政府所有，具體由中央銀行掌握。紙幣和硬幣的總和稱為通貨或現金。
3、存款貨幣
存款貨幣是指可以隨時提取的商業銀行的活期存款，它也稱為需求存款。由於活期存款可以隨時轉換成現金，所以銀行的活期存款和通貨沒有區別。它也是壹種貨幣。
4、儲蓄存款
定期存款和儲蓄存款是在壹定時間以後才能提取的可以獲得利息的存款。這些存款雖然不能以開支票的方式使用，但通常預先通知銀行可以把它轉換成現金。
另外，20世紀70年代以來出現的可轉讓提款單（NOW）以及自動轉移服務（ATS）縮小了定期存款和活期存款的差別。這種差別縮小的結果使得定期存款和儲蓄存款也成為壹種貨幣。
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