在北宋，喜愛醫學的人不僅僅只有大臣，還有皇上，皇帝也是醫學的鐵桿粉絲。宋太祖趙匡胤雖然是武官出山，但他對醫學很重視。或許因為他早年的時候，在隊伍中的經歷讓他認識到了軍隊中醫官的重要性，從而就十分重視醫學。中國歷朝歷代的本草書籍都源自中醫四大經典。
相傳，這本書起源於神農嘗百草，之後，他積累了豐富的藥材經驗和使用藥品的心得，但由於當時沒有文字，在那個時候都是口口相傳。到了東漢時期，這些著名的醫學經典才被人們整理成書籍。不僅趙匡胤對醫學熱愛，他的弟弟宋太宗對醫學也十分熱愛。
宋太宗在沒有登上皇位之前就十分喜愛醫學，還收藏了千余條藥方子。他上任皇帝之後，讓大臣向民間收集各種良好的藥方，後來，被整理成了壹本書。俗話說得好，有其父必有其子。父親在醫學上很有作為，很有名望，兒子也壹定能擔當此大任。後來在宋真宗的時候，他也十分註重養生。
宋真宗經過自己許多的努力，在眾多的醫學書籍中挑選了兩個較為經典的，並組織人力去印刷出來。印刷出來後，他把這兩本書籍發到了天下，把養生的知識傳到了民間。
到了宋仁宗的時候，他總結了前面人們的許多經驗，他負責對前面朝代的重要醫學書籍進行搜集整理，考證，校對。他整理出版的醫學書籍達到了509部。宋徽宗不僅下令大臣編寫書籍，他自己還寫了壹本醫學書籍。?