悲傷是壹種情緒反應，大多數高等哺乳動物都有這種反應，尤其是人類。悲傷是理解世界的門戶，是理解哲學所需要的天賦，悲傷是壹種另類的天賦。悲傷作為壹種消極的基本情緒，通常是指因分離、失落和失敗而產生的情緒反應，包括沮喪、失望、氣餒、抑郁、孤獨和孤立等情緒體驗。悲傷的程度取決於失去的東西的重要性和價值；還要看主體的意識傾向和個體特征。？
悲傷按其程度可分為後悔、失望、悲傷、難過和極度悲傷。悲傷有時伴隨著哭泣，釋放緊張，緩解心理壓力。是壹種減力的負面情緒，是壹種心理保護措施。但是，強烈的悲傷對人的心理也是非常有害的。持續的悲傷不僅讓人感到孤獨、失望和無助，甚至會導致臨床抑郁癥。悲傷也會損害人的健康。悲傷情緒的持續會削弱個體的免疫功能，使人患上消化系統疾病、心血管疾病、腫瘤等心因性疾病。嚴重的悲傷甚至會影響生理機能，導致猝死。
人類悲傷的來源通常來自挫折和失敗，如不可抗拒的居住地變更、親友去世、離婚、畢業或失業。此外，這種生物反應會因生活經歷和文化特征而異。例如，失去親人往往會讓人感到悲傷，但悲傷的表達方式或誰失去了它會根據所涉人員的年齡和經歷而有所不同。悲傷表現為沮喪、流淚和沈默。如果悲傷情緒持續壹段時間，壹般是抑郁，甚至是臨床癥狀上的抑郁。
既然引起悲傷的因素來自於環境、心理因素或生理，那麽讓當事人在悲傷後緩解情緒，重新適應新的環境或身體變化，也是悲傷最大的好處之壹。