鐘乳石是指在漫長的地質歷史和特定的地質條件下，在碳酸鹽巖地區的洞穴中形成的鐘乳石、石筍、石柱等不同形態的碳酸鈣沈積。鐘乳石的形成往往需要數萬年或數十萬年，對古代地質考察具有重要的研究價值。廣西和雲南是我國鐘乳石資源最豐富的主要省區。它們產出的鐘乳石光澤清晰，形狀奇特，極具觀賞和收藏價值，深受人們喜愛。
鐘乳石是由碳酸鈣和其他礦物質沈積而成的。石灰石是壹種碳酸鈣巖石，被含有二氧化碳的水分解生成碳酸氫鈣溶液。
化學來源:
溶洞都分布在石灰巖構成的山體中。石灰石的主要成分是碳酸鈣，它會與溶有二氧化碳的水反應生成溶解度更大的碳酸氫鈣。當溶解有碳酸氫鈣的水被加熱或壓力突然降低時，溶解在水中的碳酸氫鈣會分解，使碳酸鈣再生並沈積下來，同時釋放出二氧化碳。
當洞頂的水慢慢往下漏的時候，水中的碳酸氫鈣就會發生如上所述的反應。它們有的沈積在洞穴頂部，有的沈積在洞穴底部。久而久之，洞頂形成鐘乳石，洞底形成石筍。當鐘乳石和石筍連在壹起，就形成了石柱。在自然界中，許多石灰巖地區(主要是石灰巖)因為這個原因形成了奇峰怪洞，鐘乳石和石筍也隨之生長。