首先是資源因素。我國銅礦資源豐富，銅產於西南、長江中下遊、中條山、遼西、商洛等地，金銀相對匱乏。
其次是文化因素。中國古代貨幣產生於青銅時代晚期。中國的青銅時代始於公元前2000年左右，經過夏商代的應用和發展，在殷末周初達到頂峰。人們不僅掌握了青銅合金的比例和用途，還掌握了多種復雜的鑄造技術，可以鑄造各種極其復雜的禮器和實用裝置。安陽殷墟著名的司母戊大鍋和湖南寧鄉出土的精美泗陽像就是典型代表。到目前為止，可以說青銅作為壹種理想的合金材料，幾乎可以用來制造人們想要的任何東西:禮器、容器、武器、樂器、農具、工具、裝飾用品。而且青銅器在中國享有崇高的地位，具有祭祀天地、祭祀鬼神、釋放王權的功能。是當時地位的象征，也承載著社會意識形態、禮儀文化、規章制度等文化意義。再者，在青銅時代晚期，中國社會實際上形成了青銅文化，人們對青銅充滿了崇拜。青銅的價值深入人心，成為舉世公認的財富。因此，青銅被廣泛用於貢獻，獎勵，稅收，沒收，工資，支付，等等。只要是青銅，不管是什麽形式，都可以充當交換中介。
另外，就經濟因素而言，中國是農耕社會，自給自足的小農經濟壹直是社會的主體，市場交易非常有限，青銅貨幣正好適合。