原來，民國三年(公元1914年)二月頒布《國家貨幣條例》時，雖然對新國家貨幣的重量、顏色有明確要求，但對“種類”並無規定。因此，在年底正式鑄造後，財政部在第二年2月寫道，下屬機關應遵守通用。然而，官方文件只載有“現在新鑄造的銀幣，正面復制了總統的五點輪廓，上面列有‘中華民國三年’...按程序走”，也沒有必要改變新年的規定。
新國幣俗稱“袁大頭”，之所以享有盛譽，是因為鑄造完成後，壹般的工廠會隨時將那些重量和顏色不符的熔掉，重新鑄造。民國八年四月，為梳理幣制，北洋政府貨幣局擬定了五項銀元換鑄辦法，報請大總統批準。
該辦法第四條寫道:“各廠每年發行壹次，以示民國年。”按照這個規定的指示，總廠立即刻了壹個新模具，把年份改成了“民國八年制造”。但此時國內用於硬幣模具的鋼材全部是進口的。由於歐戰，物資供應受到很大影響。幾經耽擱，八年後準備工作完成了。於是，民國九年制作的錢幣模具立即刻制，民國九年四月再次送審樣稿。批準後，新模具發放到各工廠使用。
根據耿愛德對中國錢幣地圖的考證，民國八年制造的圓頭銀幣多產於安慶造幣廠，但成色較差，在83%以下；此外，民國八至十年間，杭州造幣廠也制作了相當數量的八年版。安慶造幣廠在清光緒三十二年停工後，於民國八年十二月重新開鑄銀幣，正好趕上新式樣的頒布。但在民國十五年因其產品被上海商界擅自拒收而被勒令停業。
《國家貨幣條例》最初制定時沒有關於國家貨幣的規定，生產周期短是民國八年受歐戰影響鋼材不足造成的。這些都是民國八年制作的袁大頭特別罕見的原因。