所有的鷹都是白天捕獵，晚上休息。野生的鷹能活二十年左右，圈養的鷹能活四十年。鷹是肉食性群體，通常在峽谷中覓食。鷹和普通鳥類的區別在於，鷹屬於猛禽，普通鳥類屬於雜食動物。鷹兇猛食肉，以鳥、鼠等小動物為食；有些物種喜歡吃屍體，比如禿鷲。
翅膀發達，善於飛翔，壹般在白天活動較多。棲息於山林或平原，如蒼鷹、雀鷹(風箏)等。鷹鷹身體粗壯，翅膀和尾羽長而寬，扇動翅膀緩慢。它經常在高山附近的高海拔盤旋，能捕食大型哺乳動物如兔子、蛇等小動物，也喜歡老鼠。國內常見的品種有金雕和黑鷹。
鷹的捕食能力不受環境影響；
鷹是森林中的食肉猛禽。敏銳的視覺，擅長飛行。白天的活動。性很機警，善於隱藏。平時壹個人行動，叫聲尖厲響亮。在空中翺翔時，翅膀水平伸直，或微微上擡，偶爾伴有翅膀的鼓動，但除遷徙時外，很少在空中翺翔，大多躲在森林的樹枝中窺探獵物。
飛行快速靈活，可以利用短圓翼和長尾羽來調整速度和改變方向，在森林裏向上或向下行走，或高或低地穿行於樹叢中，提高飛行速度在森林裏追逐獵物。
有時它們在森林邊緣的開闊地上空直線飛行或滑行，窺探地面動物的活動。它們壹旦在森林裏發現老鼠、兔子、野雞、榛子、鴿子等中小型鳥類的獵物，就迅速直線俯沖追逐，用爪子抓住獵物。