胡適先生曾經期望通過科學實驗來探索黃芪等中藥的奧秘，今天卻變成了活生生的現實。越來越多的藥理研究證實，中醫對黃芪功效的認識是非常正確的。黃芪確實有明顯的強化作用。飼餵黃芪的動物增重快，血清總蛋白和白蛋白增加，遊泳時間延長，尿量增加。黃芪還能降低動脈壓，減慢心率，舒張冠狀動脈，增強心肌收縮力，增加心輸出量，防治循環衰竭。對實驗性腎炎也有較好療效，可減少腎臟病變，定量降低尿蛋白。
黃芪在中醫臨床上應用廣泛。將黃芪泡水飲用，可治嗜睡、乏力、氣短。將黃芪與防風、白術、甘草、生姜和大棗壹起煎服，用於防治免疫力低下和反復感冒。黃芪配牡蠣、浮小麥、麻黃可治盜汗。黃芪配白術、防己、生姜、大棗可治水腫。黃芪可與黨參、白術、甘草、枳殼、升麻、柴胡合用，用於治療脫肛、子宮或內臟脫垂。黃芪配陳皮、火麻仁、蜂蜜，可以治老年人或產後便秘，但不是想治就能治的。黃芪加桂枝、芍藥、甘草、生姜、大棗，不僅能治療腹冷痛，還能治療關節痛、肌肉痛。治療膿腫可選用黃芪、穿山甲、皂角、當歸、川芎、金銀花、白芷，不潰爛。取黃芪、薏苡仁、赤小豆、雞內金、陳皮，用糯米煮成粥，可治療慢性腎炎和腎盂腎炎殘余水腫。但需要明確的是，脈細數、舌紅屬於中醫腎陰虛，不宜服用。