東漢動亂的時候，最後給人印象最深的是三個諸侯國的割據，各種勾心鬥角，各種利益捆綁在中間。但實際上，三國之間真正的爭端並不僅限於這三個國家，還有另外壹個國家。雖然很不起眼，但卻有著舉足輕重的地位。雙方都不敢輕易觸碰。
董卓是東漢末年壹個冷酷無情的軍閥。董卓死後，他手下的很多將領都有自立為王的野心。他手下壹個叫公孫度(暫且叫他小度)的人也有這個想法。小杜原是董卓麾下遼東太守。董卓死後，小杜在當地稱王，驅逐烏桓，占領韓國。
當時在小範圍建立割據政權後，並沒有和其他三個軍閥政權競爭，而是發展自己，抵禦外敵入侵，大力發展自己。遼東地區本身就有非常好的地理優勢，其他三國也沒有打這個小地方的想法，也可能是因為三股勢力相對均衡，相互制約，誰也不敢輕易征遼東。如果妳壹旦有了遼東的想法，就有可能導致其他兩方聯手對付自己。在這種環境下，小度領導的遼東割據政權穩步發展。
他安然度過了壹生，死後把自己的位置傳給了兒子公孫康。曹操在官渡勝利後，袁紹的兩個兒子逃到遼東，曹操打敗了袁譚。曹操的將軍張遼東攻破公孫度手下的壹個郡，部下曾建議把遼東壹個個攻占，但曹操說公孫康要把袁紹兩個兒子的腦袋都叫出來。果然，公孫康把袁紹兩個兒子的首級交給了曹操。
遼東的小割據政權對當地的發展起到了非常重要的作用，至少不是因為戰爭，這為他的兒子征服朝鮮等周邊勢力奠定了基礎，這也是三國亂世長期存活下來的政權。很多小度的後代都被曹魏封了，直到司馬家奪取了曹政權，遼東才被滅。