首先看錢幣形制。戰國時期齊燕趙等國的刀幣、韓魏秦等國的布幣、楚國的蟻幣等，年代久遠，比圓形錢稀少，因而價格昂貴。南宋腰牌錢，因形狀怪異，每枚的價格可以達到千元以上。
其次看鑄幣年代。壹般來說，年代越久的錢幣價值越高。但也有例外，如漢五銖出土數量多、價格低廉，有的只需幾毛錢便可買到。當然，因造型、圖案等不同，漢代五銖錢貴的也上千元。
第三看鑄幣政權。短期王朝或農民起義的鑄幣流通時間短，發行量小，是不可多得的珍品。比如，五代十國時期的“天成元寶”，清代穆宗的“祥祺通寶”銅錢。
第四看鑄造材料。鑄造古幣主要用黃銅，還有用金、銀、白銅等材料精制而成的宮廷錢幣。形狀較大、錢體較厚的當數皇家喜用錢，這種錢幣鑄量少而且質量佳。
第五看文化價值。壹些鑄幣因文化藝術價值而受青睞，如漢代王莽新朝“貨洋”、“布泉”、“大布黃千”的錢文，堪稱魏晉南北朝錢文書法藝術精品。北宋仁宗時期所鑄的九疊篆書體“泉宋通寶”，可說是中國最早的美術字，現已成收藏珍品。
第六看錢幣背文。古錢的考證和鑒別主要以背文來區分鑄造年代和地址，品評其稀珍。壹般來說，錢幣背有月紋、星紋、祥雲紋等特殊記號的，要比背部光面的錢幣有收藏價值。