王羲之的書法在他四十歲的時候就名揚天下了。他生前所有的書都為世人所珍愛，人們爭相收藏，歷代皇帝也不例外。他們憑借自己的權利和財富，購買了大量王羲之的作品。例如，南北朝的劉崧和明朝，唐代的梁武帝和唐太宗是歷史上購買國王書籍最多的三位皇帝，他們收集了數以千計的國王書籍。然而，歷代皇帝對王羲之作品的喜愛和占有，導致王羲之原作的大量、集中的破壞和流失，成為王耔在動蕩年代除了戰亂、災難之外的壹個重要原因。
東晉末年，桓玄兵敗而逃，他把自己所有的王恕財寶都投河了。梁武帝在《梁內府》中收藏了大量的王書。江陵失陷，梁帝放火燒了這個集子，北周的將領願意“收拾遺物逃走”，卻無力回天。這也是歷史上王澍被滅最嚴重的壹次。《楊迪皇帝》也是壹本國王的書。當他巡遊的時候，他沒有忘記把國王的書帶上船去讀。不幸的是，船沈了，他攜帶的所有財寶都浪費了。
唐太宗更加喜歡王耔。他獨尊王書，采取各種措施，確立王羲之“書法至尊”的地位。他下令收藏了大量皇家書籍，墨寶的名作《蘭亭序》也在唐太宗死後作為祭品，“駕仙入玄宮”。在後來的安史之亂中，唐代皇宮中收藏的大量禦書也“大多廢棄”。
北宋以後，內府收藏的王澍為數不多。在《靖康之難》之後，感嘆“我過了沒有鐘的河，原來還有王”。到了元明清，王羲之的真跡已經不多見了。清朝乾隆皇帝寫的壹紙《快雪上醒目帖》，被誤認為是真跡，視為稀世珍寶。後來證明只是壹個復制品。
流傳下來的作品很少，偶爾在藏家藏起來的珍品中流傳，外人很難欣賞。自然不如《蘭亭集序》有名。