古代的中國戰事頻發，所以調兵遣將是常用的事，在沒有現代通訊工具的古代是如何調兵遣將的呢？當然了古代的中國人是很聰明的，虎符就是中國古代皇帝調兵遣將用的兵符，壹般用青銅做成伏虎形狀的令牌，劈為兩半，其中壹半交給將帥，另壹半由皇帝保存。只有兩個虎符同時合並，持符者就能獲得調兵遣將的大權。
虎符的構造
虎符壹般分左右兩半，有子母口可以相合。右符留存中央即皇帝手中，左符在將領之手。戰時皇帝若調動軍隊，就需帶上右符，持符驗合，將軍才能聽命而動，其他人則無權調動壹兵壹卒。虎符最早出現於春秋戰國時期，但它卻它盛行於秦、漢時期，虎符的背面刻有銘文。
在中國古代的歷史長河中，虎符的形狀、數量、刻銘也有很多較大的變化。從漢朝開始至隋朝，虎符均為銅質，騎縫刻銘以右為尊，到了隋朝就改為麟符，而到唐朝的時候虎符就發生了很大的變化，由於當時的唐朝諱虎所以就把虎符改用魚符或兔符，後來又改用龜符。到了南宋時又恢復使用虎符。元朝則用虎頭牌，後來則演變為銅牌。