據聯合國教科文組織統計，流失到境外的中國文物約164萬件，分散在全世界47家博物館，而海外民間的收藏預計是館藏的10倍。據中國文物學會統計，從1840年鴉片戰爭以來，因戰爭、不正當貿易等原因，超過1000萬件中國文物流失到歐美、日本和東南亞等國家及地區。大英博物館是收藏中國流失文物最多的壹個博物館，其收藏中國文物的歷史可追溯到1753年建館時期，目前收藏的中國文物多達2.3萬件，長期陳列的約有 2000件。從遠古石器、商周青銅器、魏晉石佛經卷、唐宋書畫，到明清瓷器等。
英國倫敦的大英博物館是世界上歷史最悠久、規模最宏偉的綜合性博物館，也是世界上規模最大、最著名的世界四大博物館之壹。
其中，中國陳列室（中國館）就占了好幾個大廳，中國文物被大英博物館視作最重要的收藏之壹，總數多達23000余件，珍品如山。
大英博物館收藏的中國文物包括了中國整個藝術類別，跨越了整個中國歷史
有新石器時代的石器，仰韶文化時期的彩陶，商周時期的青銅器，秦漢的銅鏡，漢代的漆器，北朝的造像，南朝的青瓷，唐三彩，宋代的鈞窯瓷器，元代的青花花瓶，明代的掐絲琺瑯等。
很多文物都是絕世珍藏，中國歷史上各個文化登峰造極的國寶在這裏皆可見到，且可謂門類齊全，美不勝收。