運行在星際空間的流星體（通常包括宇宙塵粒和固體塊等空間物質）在接近地球時由於受到地球引力的攝動而被地球吸引，從而進入地球大氣層，並與大氣摩擦燃燒所產生的光跡。這就是我們通常看到的流星形成原因。
流星體原來是圍繞太陽運動的，在經過地球附近時，受地球引力的作用，改變軌道，從而進入地球大氣圈。流星有單個流星、火流星、流星雨幾種。在掉到地面之前，大部分都已燒成了灰燼，少部分會變成隕石掉到地面上。
擴展資料：
關於流星的小知識：
1、每天都有流星出沒：實際上，每天都有正處於活躍期的流星雨。只是對北半球來說，冬天看到的流星會比夏天看到的要多。偶發流星也有壹些基本流量，只要眼神好、天氣好，每個小時都可以看到流星。
2、預測流量大小並不簡單：預測流量首先要知道地球運動到這個點的時間，其次要看彗星軌道離這個點的距離。彗星繞太陽運行時，軌道在變，會有物質損失或新的物質噴發。此外，地球公轉軌道也在變。除了幾個有名的流星雨，壹般的流星群預測起來非常復雜。
3、通過彗星預測流星：繞太陽運動的流星體，絕大部分是來自彗星軌道的塵埃。假如母彗星的軌道比較穩定，預測流星雨的發生相對就比較簡單。當彗星軌道和地球軌道接近時，意味著彗星軌道附近的塵埃離地球也比較近，地球在公轉過程中就有可能遇見這些小塵埃。
百度百科—流星 （天文現象）