發展
宋體是壹種似乎適合印刷的中文字體。筆畫粗細不壹，壹般有橫細、豎粗之分，末端有裝飾部分(即“腳”或“襯線”)，點、劃、劃、鉤等筆畫有尖點，屬於襯線字體，常用於書籍、雜誌、報紙的文字排版。
宋體是明朝以後才出現的，那為什麽叫“宋體”呢？原來宋代文化鼎盛，宋木刻精美大氣，具有很高的收藏價值。明代學者，尤其是藏書家對宋木刻推崇備至，所以明代出版界經常臨摹宋木刻。但這些明代仿宋期刊為了方便和降低成本，往往只刻“皮廓字”，而不刻味道濃厚的宋體字。最後形成了專門用於印刷的字體。康熙十二年(公元1673年)靖安《文獻通考》序中規定:“此後刻書時，凡體稱宋體字，楷書稱軟文”。“宋體”之名由此而來。
宋體出現之前，印刷的字體都是楷書。明初，內府刻本中的楷書字體也被傳入朝鮮半島，成為鑄造金屬活字的官方字體。
後來，弘治年間蘇州地區開始出現宋體字，鄭德年間發展到蘇州附近的常州、松江地區。它們最初形成於嘉靖年間，分布於全國大部分地區。在展覽中，有兩種明嘉靖二十八年的版畫，但它們的字體有很大的不同。如《明代名臣經濟誌》十八卷是宋體刻本，《嘉靖隆慶誌》十卷是楷體刻本。嘉靖年間以來，中國古籍的印刷字體有楷書和宋體兩種。