畫水墨畫，應選擇生宣；畫工筆畫，應選擇熟宣。
1、畫國畫選擇適合的宣紙很很重要，不同的國畫類型，所需選擇的宣紙也是有所不同的。按加工方法分類，壹般分為宣紙原紙和加工紙；而按紙面洇墨程度分類，可分為生宣、半熟宣和熟宣。熟宣皮紙性能與生宣紙相似，紙質結實且經得起反復皴、擦、揉、搓，但不易留筆痕，上色易灰暗。
2、生宣紙吸水性能好，用來寫書法和寫意畫，熟宣紙吸水性能差，常用來畫工筆國畫；生宣比熟宣觸感略軟；生宣吸水性較熟宣強；生宣為棉料、凈皮、特皮系列宣，沒有經過礬水的加工，而熟宣恰恰相反；生宣適合書法、國畫、寫意、山水、人物、花鳥；而熟宣適合工筆畫。
3、宣紙和書畫紙，大多數人的概念是：宣紙是壹種價格昂貴的高檔書畫用紙；書畫紙是壹種價格低廉的普通書畫用紙；宣紙壹般用來作書畫創作；書畫紙是書畫初入門者的練習用紙。它們的***同點是具有吸墨性。宣紙與書畫紙，雖有類似之處，但二者之間存在著本質的差別。主要體現在四個方面：壹、原料成份；二、制作工藝；三、使用效果；四、保存時間。
鑒別生宣與熟宣方法
1、肉眼分辨法：拿起紙，對著光亮透視，妳會發現宣紙上面密布著雲朵樣的絲狀物，這些絲狀物就是檀皮纖維；還能發現燎草的筋絲（壹張紙上總能有8到10條2-3毫米長）。而龍須草制作的書畫紙上不僅沒有，相對而言，它表現得過於潔白。
2、著墨法：用筆把較淡、淡、較濃、濃的四種墨痕描於紙同壹處，觀察紙的受墨效果。如果是宣紙，它能清晰地顯示筆痕與層次，而書畫紙，在筆痕交疊處顯得模糊，尤其吸附重、濃的墨汁後，紙張由於纖維度差，會因難以承受而斷裂。