秦始皇統壹了六國建立了秦朝之後，看著手中的權勢這麽大，為了能夠長長久久的掌握著，於是想到了長生不老，找了很多民間的術士來。那些術士哪裏真的有長生不老的秘方，壹方面為了保命另壹方面為了獲取榮華富貴，於是他們騙秦始皇說，女子的胎盤吃了之後可以生生世世的活下去。秦始皇聽了之後就開始向民間收集胎盤來烹食。
胎盤也叫做紫河車，在現代女子壹般在醫院生育了之後胎盤是由壹生處理的，如果病人家屬有要求的可以帶走，如果沒有要求的壹般是丟棄，還有壹些會留存著當做中藥。現在也有壹些人為了謀取暴利，也會在醫院偷偷地購買新鮮的胎盤，因為民間有傳說紫河車特別有營養，對疾病也很有幫助，吃了可以盡快恢復體力。
其實這樣的說法就是從秦朝開始流傳下來的，秦始皇為了能夠長生不老，就曾經殺了很多術士，歷史上有名的燒毀儒家書籍坑殺儒生這並不是真的，而是坑殺了那些騙秦始皇能長生不老的術士並焚燒了他們的屍身，只是經過了漫長的歷史而真相被掩蓋了而已。而在騙秦始皇能長生不老的秘方中，最有名的就是吃紫河車了，當時術士並沒有說能長生但能夠延年益壽，所以秦始皇壹直在他身邊的忠臣徐福海到民間收集，從那以後，紫河車能延年益壽就流傳了下來。
後來慢慢的發展紫河車就成了宮廷中女性保養容顏的秘方了，在清朝慈禧當政時，她就尋人給她找來紫河車吃，以此保持她的美麗嬌顏。