上證指數系列從總體上和各個不同側面反映了上海證券交易所上市證券品種價格的變動情況，可以反映不同行業的景氣狀況及其價格整體變動狀況，從而給投資者提供不同的投資組合分析參照系，隨著證券市場在國民經濟中的地位日漸重要，上證指數也將逐步成為觀察中國經濟運行的晴雨表。
作為國內外普遍采用的衡量中國證券市場表現的權威統計指標，由證券交易所編制並發布的上證指數系列是壹個包括上證180指數、上證50指數、上證綜合指數、分類指數、債券指數、基金指數等的指數系列，其中最早編制的為上證綜合指數。為推動長遠的證券市場基礎建設和規範化進程，是結合中國證券市場的發展現狀，借鑒國際經驗，在原上證30指數編制方案的基礎上作進壹步完善後形成的，目的在於通過科學客觀的方法挑選出最具代表性的樣本股票，建立壹個反映上海證券市場的概貌和運行狀況、能夠作為投資評價尺度及金融衍生產品基礎的基準指數。
上證50指數是根據科學客觀的方法，挑選上海證券市場規模大、流動性好的最具代表性的50只股票組成樣本股，以便綜合反映上海證券市場最具市場影響力的壹批龍頭企業的整體狀況。上證紅利指數挑選在上證所上市的現金股息率高、分紅比較穩定、具有壹定規模及流動性的50只股票作為樣本，以反映上海證券市場高紅利股票的整體狀況和走勢。
專家委員會負責對上證所指數編制方法、指數維護規則等方面的評估、建議和審定,保障指數編制及指數運作的科學性、透明性、精確性。對樣本股資格進行評判和審定,保證指數樣本符合編制規則的要求。專家委員會還對指數運作、指數發展等方面提供建議壹般情況下，上交所指數專家委員會每半年定期召開壹次會議，也可以根據需要召開臨時會議。專家委員會的有關決議以上交所指數運作機構的名義發布，壹般在非交易日發布。