其實免死金牌是個笑話影視劇作品。古代可能沒有免死金牌，但有鐵券。鐵券的主動權屬於漢高祖劉邦。秦末，天下大亂。劉邦帶著壹幫窮哥們，把頭綁在腰帶上。經過十幾年的努力，他登上了皇帝的寶座。為了兌現當年和兄弟們壹起守護財富的諾言，他向關英雄贈送鐵券。
隨著冶金技術的進步，鐵卷上嵌有黃金，券上的條款鑄有金字，嵌在鐵券上，就有了很多戲曲中提到的避死金牌。有免死金牌，但是效果不好。歷史上沒有哪個大臣犯了大罪，拿著金牌回家保命的記錄。
這種免死金牌更像是壹種榮譽證書，而不是真正的“免死金牌”。與現代流行的勛章(或獎章)相似，但形狀略有不同，從起源、功能、性質來看，鐵券都是勛章的雛形。在古代皇權時代，皇帝的壹句話就會到妳的頭上。免死鐵券不過是皇帝籠絡人心的壹招。是錦上添花，但不可能得到及時的幫助。更有可能的是，讓鐵券免於死亡的大部分努力都是高震做的，他死得早。