六味地黃湯的組成，丹皮、山藥、茯苓、熟地、山芋肉、澤瀉。
這個方子，中醫界很多人都理解為三補三瀉，其實是不準確的。單純知道三補三瀉，也不知道方義是什麽，也不知道該什麽時候用。
按照中藥的作用原理來分析，方子裏，丹皮，收斂肅降，可以收斂浮越之氣下行。茯苓，滲濕降氣；山藥，滋陰，引氣下行。上焦之氣，在丹皮、茯苓、山藥的作用下，會向下焦集中。集中到哪裏去呢？就是熟地的作用，熟地滋補腎陰，收納浮陽，這是方子的焦點所在。把浮越之氣收納到腎陰之中，貯存起來。
山芋肉呢？收斂肝氣，相當於關小油門，減少腎氣的損耗。澤瀉，泄掉小腹內的沈水，騰出空間，棄舊迎新，才能補得進去。
所以，整個方子的氣機，就是收斂肅降加收藏的。什麽時候能用呢？人體之氣不能肅降，腎陰虛，上焦有虛火的時候才可以用。這個如何判斷，就要通過脈象了。用準了，幾小粒藥丸入口，馬上就能起效。
所以說，六味地黃湯不是說什麽時候都可以用。假如腎陽虛，心陽虛，心臟弱，肝郁的時候，越吃六味地黃，就會越糟糕，越吃越難受，甚至會導致陽脫而死亡。這是六味地黃湯的用法。六味地黃丸的用法也是壹樣。