恐龍死後，屍體腐爛，只剩下骨骼，因種種原因沈入地下，經過地質巖層的變化，骨骼漸漸石化，成為化石。再次因地質變遷而浮到地面表層。最終被發掘。中國的化石產量較多，被譽為恐龍之鄉。永川龍、小盜龍、馬門溪龍的化石最為著名。
恐龍化石的類別恐龍殘體如牙齒和骨骼化石是我們最熟悉的化石，這些都被稱之為體軀化石；至於恐龍的遺跡也有可能形成化石保存下來，這些則被稱為生痕化石。這些化石是我們研究恐龍的主要依據，據此我們可以推斷出恐龍的類型、數量、大小等等情況。
擴展資料：
只有少數相當特殊的地質環境能夠將化石保存完好，最常見的是質地細致的沈積巖。而恐龍化石由於年代久遠，保存更不容易。現在所發現的恐龍化石埋藏地主要有德國的索倫候芬、蒙古戈壁沙漠的火焰崖、中國雲南的祿豐、中國山東諸城等。
蒙古戈壁沙漠的火焰崖保存了很多白堊紀晚期的動物化石，包括原角龍、竊蛋龍和迅掠龍等。從20世紀20年代發現火焰崖蘊藏著化石以來，人們已經在這裏挖掘了不少聞名世界的恐龍標本。
中國雲南祿豐縣恐龍山方圓10平方千米的地區，是聞名於世的恐龍之鄉。1938年考古學家在這裏首次發現完整的恐龍化石，之後陸續挖掘出數十具恐龍化石。經鑒定，其中有24屬30多種恐龍，是世界上最原始、最古老、最豐富、最完整的脊椎動物化石群。