萬年給皇帝帶來了自制的日晷儀和漏水器，並講解了冬季至日和日月循環。天子聽後覺得萬年很有道理，就讓萬年做了壹個歷法，在天壇前建了壹個日晷儀和壹個漏水的地方。
過了壹會兒，天子派了壹個時令官阿衡去了解萬年歷。萬年拿出自己的草歷說:“日出日落三百六十，從頭再來。草木分四季，壹年有十二圈。”阿衡很嫉妒萬念的才華，怕萬念受到皇帝重用，就買了刺客，刺死了萬念。天子知道了這件事，大怒，處死了阿衡，並親自去看望萬年。萬年指著沈星說:“現在沈星趕上了蠶，星家也恢復了。舊的壹年過去了，春天又開始了。希望天子定壹節。”“春天是壹年的開始，只是為了過春節。”天子說。從此，春節的習俗壹直流傳至今。
此外，人們把慶祝春節稱為“中國新年”。
傳說“年”是壹種“頭生麒麟，兇猛異常”的野獸。每到臘月的最後壹天，年就出來捕食人，威脅人的生命安全。但在長期的實踐中，人們發現這種野獸有“三怕”——怕聲音、怕光、怕紅色。為了趕走它，人們把紅木切割成標牌掛在門口，稱之為“桃符”。還有燒砍的青竹，燃燒時發出劈劈啪啪的“聲”和“光”。看到“年”之後，我們要逃跑。第二天早上，大家都安然無恙，互相拱手道賀，“新年快樂”由此而來。