據清乾隆《江寧新誌》“買肥鴨者，以溫老汁浸之，以火烤之，色極嫩，尤其秋冬，俗稱鹽水鴨。它的汁液已經采集了幾十年，還有後人認為它是壹門生意。.....江寧特產也。”相傳南北朝時，梁武帝在位，建都於建康，也就是現在的南靖。公元548年，侯景將軍造反，圍攻臺城。戰鬥很激烈，梁朝的士兵有時連飯都吃不上。那時候正是中秋節，肥鴨上市了。人民把它們洗幹凈，用調料煮熟，用荷葉包起來，送上戰場。有時候幾十只鴨子簡單的綁在壹起，擡到位置上。士兵們打開壹捆捆的幹鴨子，用水煮，使它們又鹹又香。由於天氣炎熱，人們用鹽和調料腌制鴨子，以防止它們腐爛。為了方便運輸和存放，用夾板壓碎。被壓制的鴨脖能直立不彎曲，腿部肌肉僵硬，胸部凸出，全身呈橢圓形。後來，為了紀念這場戰鬥，人們把這種叫做鴨子的東西擠成了壹只板狀的鴨子。據吳軍在《玄武湖誌》中引用的《齊春秋》記載，板鴨始於六朝。當時兩軍對峙，戰事激烈，便煮飯煮鴨，用荷葉包裹，以為是軍糧，稱之為“荷葉包鴨”，這就是最早的板鴨。