南宋時，臨安城依山傍水，河運便利，壹度極為繁華。城市內外河流縱橫交錯，與大運河相連，形成了龐大的水運網絡，對臨安的經濟發展起到了重要作用。南宋時期，臨安是全國的政治、經濟、文化中心，持續了138年，直到南宋滅亡1276年。
臨安市位於錢塘江和西湖之間的小平原上，平面近似長方形。宮城位於城市南端，鳳凰山東麓，周長九裏。城墻是在原臨安夫子城的基礎上夯築而成。
臨安市以其繁榮的商業而聞名。隨著商品經濟的發展，城市中的造船、紡織、印刷、造紙和其他手工業都建立了工場。專業市場和商業遍布城市內外。禦街成了名副其實的商業大道，兩邊都是商鋪。
地名的由來
臨安是太湖水系的源頭，位於杭州西郊，距杭州市區46公裏。“臨安”作為縣名歷史悠久。據《臨安舊誌》記載，臨安縣的設立始於東漢建安十六年(211)，稱臨水縣，縣治在高洪鎮高樂村。西晉太康元年(280)，因臨安山屬境，改稱臨安縣。
清乾隆《臨安縣誌》記載，臨安山位於“縣西南十八裏”，“高壹百尺，周二十三裏”，《太平宇宙誌》說:“縣以此山為名”。南宋建炎三年(1129)，設杭州為居住地，升為臨安府，臨安為其郡。
“杭州”當時叫“臨安”，有三種說法:壹是暗含“君臨即安”的意思；二是南宋朝廷銘記吳越王錢镠對杭州的歷史貢獻，將家鄉命名為“臨安”作為正式名稱；第三，南宋偏江南，意為“臨時安置”。1996 65438+2月28日，臨安撤縣設市。2017年9月15，臨安撤市設區。