樹高10米以內，樹皮灰色，刺多，粗而硬，勁直，生於葉腋間，長的長達3厘米，枝有長枝與短枝，長枝的節間較長，每節上有正常葉1片，其旁側有刺1或2條，短枝的節間短，每節上著生1葉而無刺，葉片的小大差異較大，幼苗期的葉為單葉，對生或近於對生，稍後期抽出的葉為單小葉，生於莖幹上部的葉為指狀3出葉，有時為2小葉，小葉闊卵形或長橢圓形，長4-12厘米，寬2-5厘米，中央的壹片較大，有長約2厘米的小葉柄，兩側的小葉無柄，葉緣有淺鈍裂齒。單花或數花腋生，花芳香，有花梗；萼裂片5或4，有短細毛；花瓣白色，5或4片，略呈肉質，有透明油點，長約1厘米，雄蕊多達50枚，通常不同程度地合生成多束，花絲甚短，花藥線狀而長。果梗長4-6厘米，與其著生的枝條約等粗，果縱徑10-12厘米，橫徑6-8厘米。果皮淡綠黃色，平滑，幹後硬木質，厚3-4毫米，10-15室，種子甚多，扁卵形，端尖，並有透明的粘膠質液，種皮有棉質毛，子葉大。
根、樹皮、葉、花均可用作清熱劑。果肉有香氣，用作清腸胃藥，作緩瀉劑用。在緬甸用嫩葉搗爛治創傷，瘡疥及腫痛，腳及口腔疾病，葉搗爛後留汁液治療眼病，食嫩葉可避孕或引致流產。
該植物又稱作避羅樹、比羅樹、毗利婆樹、頻螺樹。意譯為莮樹、萓莮樹。印度教徒尊為聖樹，用來作為護摩之薪木。瑜伽師地論卷五：‘清凈資具者，謂吉祥草、頻螺果、螺貝、滿甕等事。’又玄應音義卷二十三謂，印度人祠天時，多用此木作幢，以莊嚴供養。