? 銅鏡在早期的齊至商周所承擔的作用只僅限於禮儀祭祀，屬於禮器範疇。銅鏡還具有辟邪的神明作用。古代新娘會穿著帶有銅鏡的嫁衣成親，意在辟邪；而在許多尋常百姓家都會在大門上方的中央處放置銅鏡，同樣也是意在辟邪。
在春秋戰國時期到秦平定六國後，只有皇家貴族才有權使用銅鏡。到西漢末期，銅鏡才流入民間，被平民所用。兩漢時期，銅鏡制造業空前繁榮，鑄造工藝與表現手法都達到了新的階段。不同類型的鏡類層出不窮，爭奇鬥艷。銅鏡的背後會被刻上各種各樣的花紋，銅鏡不僅承載著當時的人文風俗，宗教信仰，而且在如今社會仍然有很高的鑒賞價值和收藏價值。
最早壹塊進入中國的玻璃鏡子可追溯到明初，是由傳教士從歐洲大陸帶來的。玻璃鏡在明清朝時期中國本土制作只是用沙子做玻璃珠子，然後拼成壹塊有顏色而不透明的玻璃鏡子。明清朝的玻璃鏡子都是從國外進口進入國內，直至到中國近代制作玻璃鏡的技術才傳入中國，由於玻璃造價低廉且實用，玻璃鏡子很快就流傳全國，應用於各行各業。
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隨著中外文化的交流日益頻繁，女士使用的修飾鏡和穿衣鏡也出現了。穿衣鏡很快就傳到中國黃室宮廷，成為了乾隆年間後宮妃子的日常用品。而立掛式的鏡子則被傳播到民間，被平民百姓所用。