首先，年代。壹般來講年代越古老的藏品越值錢，但是對於古鎖來講，由於很多種原因，宋代的鐵鎖、明清的銅鎖反而更有價值。尤其是明末清初的銅鎖，不論是實用價值還是藝術水平都有極大進步，出現了很多精品鎖具。
第二，材質。古鎖按材質分為木鎖、金鎖、銀鎖、玉鎖、銅鎖、鐵鎖、石鎖、景泰藍鎖等。材質越貴重，鎖的價值就越高。比如說，金鎖、銀鎖、玉鎖比銅鎖、鐵鎖、木鎖的收藏價值更高。
第三，工藝。中國傳統鎖具是手工藝制作，工藝越精湛繁復的鎖價值就越高。從技術水平上看，古鎖又分平雕、透雕、鏤空雕、鏨花、鎏金、錯金、包金、鍍金、鑲嵌以及制模鑄造等。外表精致，雕刻逼真、花樣繁復的鎖具都有較高的藝術價值。
第四，稀缺性。“物以稀為貴”，古鎖也不例外。那些存世量稀少的密碼鎖、文字鎖、暗門鎖、倒拉鎖以及各種造型逼真的人物鎖、動物鎖的價值就更高。中國傳統古鎖中除了常見的正開、反開外，還有需兩把鑰匙同時開啟的“鴛鴦鎖”，用鑰匙插入機關，對鎖連擊三掌才開啟的“三巴掌鎖”，還有需要四把鑰匙四面齊開的機關鎖，還有些是需要對上詩句的“藏詩鎖”。像這樣罕見的鎖，自然更受收藏投資者的青睞。