《周易》是壹部古代經典，是關於人類思想和宇宙本質規律的學問，其原理在得到正確認識後，對未來世界的發展必將產生巨大的影響。由於成書很早，隨著時代演變，文字含義已多不為世人所理解，《易》的內容在春秋戰國時便已不易讀懂。為此古人專門撰寫了《易傳》以解讀《易經》。今天我們所說的“周易”通常指《易經》和《易傳》二者的結合。
《周易》的作者究竟是何人？至今尚未有定論。
據《史記》記載“文王拘而演周易”，被商王囚禁期間在獄中寫了《周易》壹書， 發明“文王八卦”，流傳於世。故古人多依司馬遷之說而認同《周易》乃周文王所著，今人則有不同觀點。
《周易》的起源為河圖、洛書。傳說遠古時代，黃河出現了背上畫有圖形的龍馬，洛水出現了背上有文字的靈龜，聖人依此制定出八卦。到了殷商末年，周文王寫下了六十四卦的卦辭。後在春秋時期，聖人孔子著述《易傳》。可見《周易》是不同時期由不同的人寫成的。《周易》三聖的說法認為，《周易》乃是伏羲、文王、周公（或孔子）三人所著。