圓明園大水法由歐洲人傳教士蔣友仁設計和監造的；而十二生肖獸首銅像源自西洋樓景區的海晏堂（在大水法西側的另壹建築）門前的噴泉，而並非來自大水法，由宮廷西洋畫師意大利人郎世寧主持設計，法國人蔣友仁監修，宮廷匠師制作。
1747年，經西洋人郎世寧的推薦，蔣友仁被乾隆皇帝委派參加修造圓明園之屬園——長春園的“西洋樓”建築群，主要負責其中人工噴泉的設計及施工指導。當年，第壹個大水法“諧奇趣”即告完成。
此後，蔣友仁又指導續建了蓄水樓、養雀籠、黃花陣、海晏堂、遠瀛觀等多處水法工程。全部工程於1759年結束，前後長達12年。
最為著名的是海晏堂前的“十二牲像噴水池”，池正中有噴水臺壹座，兩邊各六尊代表中國十二屬相的獸面人身銅雕，每獸輪流噴水兩小時，至正午則同時噴水註池中。這顯然是壹組中西合璧的設計。
擴展資料：
大水法建成於乾隆二十四年（1759年）前後，主建築為巨型石龕式，中券下有獅子頭噴水，沿著七級水盤，形成瀑布。
前下方為橢圓形菊花式噴水池，池中有壹梅花公鹿，鹿角八叉，噴水八道，在鹿的周圍有十只狀似奔跑的獵狗，獵狗的口中噴水，直射鹿身濺起層層的水花，東西兩端又各有壹只類犬而大的卷尾銅獸，均作逐鹿之狀，俗稱“獵狗逐鹿”，西洋人稱之為“獸戰”。?
大水法的左右前方，各有壹座大型西式噴水塔，方形，十三級，從塔頂噴出水瀑，塔四周還有44根大小銅管皆壹齊噴水，蔚為壯觀。當噴水池中所有的噴泉全部開放的時候，有如山洪暴發，聲傳數裏。現大水法石龕和前面三座噴水池遺存。
百度百科-大水法
百度百科-圓明園十二生肖獸首銅像