布局：圓明園周圍連綿10公裏，由圓明園、綺春園、長春園組成，而以圓明園最大，故統稱圓明園（亦稱圓明三園）。此外，還有許多屬園，分布在圓明園的東、西、南三面，其中有香山的靜宜園、玉泉山的靜明園、清漪園等，全園面積合計5000多畝。
建築：綺春園、長春園、長春園西洋樓景區、諧奇趣、線法橋、萬花陣、養雀籠、方外觀、海晏堂、遠瀛觀、大水法、觀水法、線法山和線法墻。
文物：圓明園的文物有古色古香的豬首銅像、琺瑯瓷瓶、古銅器物、金銀的佛像；毛皮制品也特別精致，其中許多都是很名貴的，有黑貂皮、水獺皮、紫貂皮、羊羔皮等。?
特點：
圓明園的園林造景多以水為主題，因水成趣，其中不少是直接吸取江南著名水景的意趣。圓明園後湖景區，環繞後湖構築九個小島，是全國疆域《禹貢》“九州”之象征。各個島上建置的小園或風景群，既各有特色，又彼此相借成景。
北岸的上下天光，頗有登嶽陽樓壹覽洞庭湖之勝概，“垂虹駕湖，蜿蜒百尺，修欄夾翼，中為廣亭。紋倒影，滉漾楣檻間，淩空俯瞰，壹碧萬頃”。西岸的坦坦蕩蕩，酷似杭州玉泉觀魚，俗稱金魚池。“鑿池為魚樂國，池周舍下，錦鱗數千頭。”圓明園西部的萬方安和，房屋建於湖中，形作卍字，冬暖夏涼，遙望彼岸奇花纈若綺繡。
雍正皇帝喜歡在此居住。圓明園北部的水木明瑟，用泰西（西澤）水法引水入室，轉動風扇，“林瑟瑟，水泠泠，溪風群籟動，山鳥壹聲鳴”。乾隆皇帝喜歡在此消暑。長春園西湖中的海嶽開襟，在白玉石圓形巨臺上建有三層殿宇，遠遠望去好似海市蜃樓壹般。