在建造長城時，使用了大量的人和動物。
修建長城時，需要大量的磚塊和石頭。建造之初，古人直接就地取材，在長城周圍找材料建磚窯，做簡單加工，然後用來建造。但是修建長城的工程龐大，地方也比較廣，有些材料需要專門購買。當時沒有大型機械，只能靠人力搬運，比如搬、挑、扛。越早消耗的人力越多，這就是早期孟姜女哭倒長城的故事，消耗了大量的人力資源。牛、羊等牲畜將被用來運載它們，以提高效率。重要的工作還是離不開人。
機械工具也被用來建造長城來搬運更重的巨石。修建長城不可避免地要使用相應的工具，如獨輪車、滾木、消耗棍等。有的石頭重達幾千公斤，需要利用杠桿定律才能成功運送巨石。有些地方地勢險要，搬運石頭要困難得多，就要在山上裝上滑輪，然後通過轉動磨盤把石頭吊起來。最後可以順利運到山上。或者，在長城兩端，選好位置，拉好繩子，讓石頭直接滑下山坡。
機械的作用還是有限的，到處都少不了人的汗水。長城壹直是中國古代重要的軍事設施，在隨後的許多朝代都有修建。在我們的印象中，長城似乎也是壹樣的，因為它的結構基礎都是石頭做的，長城的主體是磚做的。
其實長城的巨石並不多，大部分都是小塊的磚塊。搬石頭的困難不是石頭太大，而是石頭太多。