地圖是按照壹定的規律，以二維(2D)或多維(3D)的形式和手段，在平面或球面上選擇性地表示地球(或其他行星)的某些現象的圖形或圖像。它具有嚴格的數學基礎、符號體系和文字註釋，能夠運用地圖綜合原理科學地反映自然和社會經濟現象的分布特征及其相互關系。
擴展數據:
在17世紀，地圖越來越成為知識的“集合”，因為壹幅繪制精美的地圖往往包含地理、藝術和歷史的復合知識，就像壹本百科全書。
17世紀，荷蘭作為世界上制圖學水平最高的國家，繪制了大量精美的航海圖、大比例尺壁掛地圖、區域地圖和世界地圖，完美詮釋了地圖本身的深刻內涵和無與倫比的美感。由於古代歐洲的地圖繪制者往往是由學者、藝術家、工匠和科學家等社會群體組成的，這就使得地圖以多樣化的面貌出現。
無論是古代歐洲還是中國，地圖壹直吸引著社會精英的目光。他們不僅是地圖的使用者、欣賞者和收藏者，還參與地圖的繪制。文藝復興時期和17世紀，藝術家繪制地圖是壹種普遍現象。壹個著名的例子是達芬奇畫地圖。
在達芬奇迄今為止收藏的幾十幅畫中，有九幅與地圖直接相關。專家發現，作為壹名藝術家，他的地圖與專業制圖師的地圖沒有什麽不同，而且非常準確。
人民網-地圖的歷史也是人類的歷史。