全片劇情以倒敘方式進行，描寫精神病醫生林誌強留學歸國，正要展開精神病院的業務，偶然發現院中壹名病人，竟是他失蹤18年的母親秋霞。原來當年其母秋霞與其父林國榮相戀，但遭林母以秋霞身家不清白為由拆散鴛鴦，另外為國榮娶妻。已經懷孕的秋霞到鄉下投靠姨母，並在生下誌強後獨力撫養，母子二人感情極佳。數年後，國榮之妻娟娟經證實不能生育，林家父母為了延續香火，用盡辦法要誌強離開母親回到林家認祖歸宗。秋霞幾經內心掙紮，終於答應。但年幼的誌強因思念母親而無法過平靜生活，經常偷偷回到鄉下找母親。 壹次風雨之夜，誌強躲在廟外避雨，秋霞等人遍尋不著，翌晨找到時，誌強已奄奄壹息昏迷不醒。秋霞大為激動，失足跌下樓梯成為瘋婦。18年後，誌強終於找到他心愛的母親，並以壹曲兒歌“世上只有媽媽好”重新喚醒母親塵封多年的記憶，母子相認大團圓。
隨著年齡的增長，越發理解為人父母的辛苦，更深刻體會到“父母在，人生尚有來處；父母去，人生只有歸途”的淒涼感。人生在世，在能盡孝的時候好好陪伴，莫等壹切都來不及了才悔恨。
記得第壹次看還是在小學壹二年級的時候，當時看不懂，只覺得很慘，還哭了。後來學校又組織看電影，又是這部，感覺體會就不壹樣了，媽媽的愛的確是不能替代的，也是這個世界上最偉大的愛，尤其看到小主人公給媽媽捏肩的那場景時候，眼淚像水樣壹直不停流。感人肺腑。好在結局還算可以。