唐宋時，作者在古代字畫上蓋印很少見，而在古代字畫書法作品上蓋印，唐代已較普遍。元、明、清畫家，壹般畫完後都蓋印。古代字畫中常見用印有：
人名別號印
明清畫家，除名字外，還有號、字、別號，常出現在書畫用印中。壹個書畫家，往往有多種印章，如梅蘭芳的繪畫作品中，早年用“梅瀾”，中年用“梅畹華”，張大千於晚年用“大千居士”；唐伯虎晚年用“六如居士”。
室名館堂號印
古代文人墨客喜歡把人個起居、遊憩、讀書、藏畫處，題上壹個堂號，並將堂號入印，蓋在書畫上，如齊白石的“悔烏堂”。
書畫鑒藏印
宋、元、明、清、現代都很常見，如“子孫保之”，“子子孫孫永保之”。
觀賞印
和收藏印差不多，但觀賞印是觀賞者替別人觀賞後所蓋的印，如“××觀賞”、“××曾觀”、“××所見”、“××借賞”。
記事印
多數與繪畫有關，記敘繪畫過程中的好事或壞事、樂和悲等。如張大千兩次赴黃山，故又有“兩到黃山絕頂人”。後又去壹次，故有“三到黃山絕頂人”；康熙賜王如臺“畫圖留與人看”，故王刻“禦賜畫圖與人看”之印。
官宦仕途印
記敘作者仕途經歷和官職。壹種是自得，炫耀自己的官職，如唐寅做了南京解元，故有“南京解元”入印；壹種是失意，發牢騷，如“壹月安東令”，意即作者只做了壹個月的安東縣令。又如鄭板橋的“七品官耳”，記載自己只做了七品芝麻官。
門第印
反映作者的籍貫、家庭、鄉裏、氏族等。如唐寅的“吳趨唐寅”，“吳趨”為蘇州市的壹條胡同名，即今吳趨坊。